LA MIOCARDITIS  ES LA INFLAMACION DEL MIOCARDIO CON NECROSIS DE LOS MIOCARDIOCITOS. SU ORIGEN PUEDE DEBERSE A NUMEROSOS TRASTORNOS, ENTRE ELLOS, INFECCIÓN, CARDIOTOXINAS, FÁRMACOS  Y TRASTORNOS SISTÉMICOS, PERO A MENUDO  ES IDEOPÁTICA.  SUS SÍNTOMAS PUEDEN VARIAR Y PUEDEN INCLUIR DESDE LA FATIGA , DISNEA, EDEMA, PALPITACIONES  Y MUERTE SÚBITA.  EL DIAGNÓSTICO SE BASA EN UN LOS SÍNTOMAS Y EN LOS HALLAZGOS  CLÍNICOS EN UN ELECTROCARDIOGRAMA.  

La miocarditis ocurre cuando se inflama un músculo del corazón llamado miocardio. Esta inflamación puede afectar el sistema eléctrico del corazón y reducir su capacidad de bombear sangre alrededor del cuerpo. El miocardio es la capa central muscular del corazón. Este se encuentra entre el músculo de la capa exterior, o el epicardio, y el músculo de la capa interior, o endocardio.  Cuando los especialistas logran identificar la causa de la miocarditis, generalmente es por una infección viral. Los posibles mecanismos que conducen  a la lesión del miocardio incluyen: 

• Lesión directa de los miocardiocitos causada por un agente infeccioso u otro agente cardiotóxico. 

• Lesión miocárdica causada por una reacción autoinmune contra un agente infecciosos u otro agente cardiotóxico. 

La miocarditis puede afectar a cualquier persona de cualquier edad. La presentación clínica de la miocarditis es variable. En casos graves, la miocarditis puede hacer que se formen coágulos de sangre, debido a que el corazón no está bombeando adecuadamente.  Una miocarditis grave, puede debilitar  de forma importante el corazón. 

 La sintomatología puede variar en función de la gravedad de la enfermedad. En las primeras etapas se trata de un caso moderado de miocarditis y es posible que el paciente  no experimente síntomas, o sean muy leves. En casos más severos, los síntomas irán variando en función de la causa de esta miocarditis. 

Los pacientes pueden ser  sintomáticos ligeros o tener insuficiencia cardiaca fulminante y arritmia.  Los síntomas pueden incluir fatiga, disnea y edema. Los pacientes suelen experimentar  palpitaciones o síncope.   

La miocarditis infecciosa puede ser precedida por síntomas de fiebre, mialgias y otros síntomas. La miocarditis  relacionada con el fármaco puede estar acompañada de una erupción.  La miocarditis puede ser aguda, subaguda o crónica.  

  Los síntomas generales que experimentan los pacientes son: 

• Fatiga 
• Falta de aire 
• Aturdimiento 
• Tensión u opresión en el pecho 

• Inflamación de las piernas o aumento de peso. 

La inflamación miocárdica puede ser difusa o focal. La inflamación se puede extender al pericardio  y causar miopericarditis. La afectación difusa puede provocar insuficiencia cardiaca, arritmias e incluso la muerte súbita. La afectación focal  es menos probable que cause  la insuficiencia cardiaca, pero puede provocar arritmias  y muerte súbita cardiaca. 

Se debe sospechar la presencia de la miocarditis cuando pacientes sanos, sin factores de riesgo cardiaco, presentan síntomas de insuficiencia cardiaca o arritmias.  Una vez que el paciente haya sido diagnosticado, deberá someterse  a diferentes pruebas para determinar el origen.  

El diagnóstico temprano de la miocarditis es la clave para evitar daño cardiaco a largo plazo.  En ocasiones diagnosticar la enfermedad es sumamente difícil, dada la falta de especificidad de la sintomatología. Debe estar  considerada dentro del diagnóstico  diferencial del paciente con insuficiencia cardiaca, ya que es una de las causas más visibles de la  miocarditis.  Entre las pruebas que deberán realizarse para su diagnóstico, incluyen las siguientes: 

• Electrocardiograma: con esta prueba se observan los patrones eléctricos del corazón para ver si existe algún ritmo inusual que pudiera alertar sobre un músculo cardiaco dañado. 

• Radiografía de tórax: se puede demostrar  la forma y tamaño del corazón y cualquier líquido alrededor de este, que pudiera indicar una insuficiencia cardiaca. 
• Ecocardiograma: las ondas de sonido, ayudan a crear imágenes en movimiento del corazón. Además muestra el tamaño del corazón y si tiene problemas para bombear la sangre. 
• Análisis de laboratorio 
• Resonancia Magnética 

La etiología de la miocarditis incluye agentes infecciosos (virus, bacterias, protozoos y hongos), y agentes no infecciosos (toxinas, enfermedades sistémicas, agentes físicos)  

La causa más frecuente de miocarditis es por virus.  Los virus causantes de la inflamación  y que pueden provocar la miocarditis son: 

• Adenovirus 
• Virus de Coxsackie 
• Virus de Epstein- Barr 
• VIH 

• Varicela 
• Virus de herpes humano 6 

Cualquier agente bacteriano puede ser la causa de la miocarditis, mediante actuvacion de la respuesta inflamatoria, invasión directa del germen y/o liberación de toxinas.

Las infecciones bacterianas que pueden causar la miocarditis  son: 

• Endocarditis 
• Difteria 

• Enfermedad de Lyme 
• Enfermedad de Chagas 
• Lupus 
• Enfermedades autoinmunes 
• Artritis reumatoides 

• Toxinas ambientales 
• Envenenamiento 

La miocarditis normalmente mejora una vez que se comienza a tratar. El tratamiento se basa  en los síntomas que presenta cada paciente. El tratamiento de la insuficiencia cardiaca incluye diuréticos y nitratos para el alivio sintomático. El tratamiento farmacológico a largo plazo incluye, inhibidores  de la enzima convertidora de la angiotensina, beta-bloquedares, antagonistas de la aldosterona, bloquedores de los receptores de la angiotensina II o inhibidores del receptor de angiotensina/neprilina. Las arritmias  auriculares y ventriculares se  tratan con terapia antiarrítmica.  

La mayoría de los pacientes con miocarditis tienen la enfermedad asintomática, sin disfunción cardiaca residual.  Los pacientes sintomáticos tienen peor pronóstico. Es posible que durante el transcurso de la enfermedad los pacientes de manera espontánea  puedan recuperarse o puedan estabilizar el grado de disfunción ventricular. Es probable también que empeore y la enfermedad progrese a miocardiopatía dilatada e insuficiencia cardiaca, en especial ante la presencia de causas como el VIH o miocarditis de células gigantes.  

La miocarditis sigue siendo en la actualidad una de las principales causas de desarrollo de miocardiopatía dilatada e insuficiencia cardiaca a escala mundial.  En lo referente a los agentes causales, siguen predominando  los infecciosos, especialmente los virus. Los avances en técnicas moleculares permitirán una mejor comprensión de los mecanismos  fisiopatológicos que subyacen a la inflamación del miocardio.