La carrera de Medicina fue una de las 4 carreras fundacionales de la Real y Pontificia Universidad de San Jerónimo de La Habana, en enero de 1728. Desde su fundación, durante 234 años, existió en Cuba una sola Facultad de Medicina, ubicada en la ciudad capital. Con el fin de responder a las crecientes necesidades de atención de la salud de la población cubana y generar recursos para brindar ayuda médica en solidaridad con los países hermanos, en 1962 se inició el desarrollo de un proceso de extensión de la educación médica superior a todo el país. En la actualidad existen 21 Facultades de Ciencias Médicas, más la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM), con la Universidad de Ciencias Médicas de La Habana como centro rector del país.

La ELAM fue creada en 1999, a pedido del Comandante Fidel Castro, como respuesta solidaria cubana a los desastres naturales ocurridos en Centroamérica, cuando fue azotada por el huracán Mitch (1998), con grandes pérdidas de vidas humanas y materiales, que agravaron el estado de salud de la población de la zona.

El nivel de salud de la población cubana es uno de los más altos de América Latina y el 3er mundo, comparable al que ofrecen los países del 1er mundo.

El sistema de salud cubano brinda atención médica integral calificada a toda la población, en forma gratuita, con cobertura universal y accesibilidad, en todos los niveles de atención: desde los centros de salud comunitarios hasta la red de hospitales y servicios especializados secundarios y terciarios.

• El plan de estudios de la carrera de Medicina es único para todo el sistema de educación médica superior, con cierta flexibilidad para dar cabida a algunas exigencias derivadas de los diferentes orígenes, nivel de entrada y estado de salud.

Datos generales

Denominación: La carrera de Medicina.
Organización del plan de estudios: Semestral, excepto el internado, que es de un año.

Duración del programa: Tiene una duración de seis años, los cinco primeros organizados en diez semestres como períodos académicos y un año de prácticas rotativas.

Requisitos de admisión: Nivel preuniversitario aprobado. Número de unidades curriculares: 66
Grado académico: Médico.
Acreditación: Título de Doctor en Medicina

• El modelo de Perfil Profesional de la titulación declarado en el plan de estudios es el de médico general.
• El objetivo es egresar médicos generales preparados para ejercer con sólidos conocimientos y un enfoque científico. Dentro de un marco ético de actuación, brindan atención médica integral a niños, adolescentes, adultos, mujeres embarazadas y ancianos, así como a familias, pacientes ambulatorios u hospitalizados, mediante acciones de promoción de la salud, prevención, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación en los ámbitos físico, psicológico y social. También realizan acciones administrativas, educativas, de autoformación y de investigación, así como de atención a la salud ambiental.
• Existen 4 áreas de competencias o funciones generales del médico: Atención Médica Integral, Educación, Investigación, Administración y Especialidad.
• El programa define 220 problemas de salud a identificar y resolver, según niveles de actuación y 224 competencias a desarrollar.
• Promueve métodos de aprendizaje activo, aumenta la independencia cognitiva y el protagonismo del estudiante. Busca un equilibrio entre la teoría y la práctica. Se enfatiza en las actividades grupales y en las relacionadas con la participación de los estudiantes en los procesos asistenciales (educación en el trabajo). Las clases magistrales se reducen y adquieren un carácter orientador, el alumno debe tener espacio para la búsqueda de información.
• La cantidad de tiempo para el estudio y el trabajo independiente en los dos primeros años es de 4 horas diarias, que aumenta significativamente a partir del tercer año. El tiempo medio de estudio autónomo oscila entre 15 y 30 horas semanales, según el año académico.
• La realización de turnos nocturnos y diurnos a partir del 3er año, con 6 a 8 horas semanales, como mínimo obligatorio, en cuerpos de guardia, unidades de cuidados intermedios e intensivos, incluyendo sábados y domingos con un horario más amplio (12 a 24 horas).
• El plan de estudios establece actividades extracurriculares, como la Actividad Científica Estudiantil, las Reuniones de Conocimiento, los Exámenes de Premiación, el Movimiento de Asistencia Estudiantil, la Atención Especial a Estudiantes con rendimiento académico excepcional, las actividades culturales, deportivas y recreativas.
• Para graduarse, el estudiante debe aprobar un Examen Estatal Externo Nacional, que

consiste en un examen práctico y otro teórico, que comprueba la adquisición de las competencias profesionales establecidas. Para realizar dicho Examen Estatal, el alumno debe haber aprobado, mediante exámenes prácticos y teóricos, 5 rotaciones del Internado.

• El plan de estudios consta de 66 unidades curriculares, entre asignaturas, cursos opcionales y optativos.
• Tiene un total de 10840 horas, de las cuales 2784 corresponden a las prácticas.
• Dicho plan de estudios se basa en el aprendizaje activo, no prioriza las clases magistrales sobre el resto de actividades teóricas (como seminarios, clases de laboratorio, clases de taller, actividades teórico-prácticas) y da mayor relevancia al desarrollo en los alumnos de los modos de actuación profesional a las actividades asistenciales, lo que denominamos educación en el trabajo.